Redwood Materials, стартап по утилизации аккумуляторов, основанный бывшим соучредителем Tesla Джей Би Страубелем, будет утилизировать отходы производства для батарей, устанавливаемых в электромобили General Motors.
Компания объявила в четверг о том, что сотрудничает с Ultium Cells, совместным предприятием по производству батарей между GM и LG Energy Solution, для утилизации катода, анода и отходов от ячеек из обоих их заводов в Уоррене, штат Огайо, и Спринг Хилл, штат Теннесси.
Утилизация батарей является актуальной отраслью, поскольку автопроизводители и производители батарей стремятся контролировать поставку материала для батарей, не полагаясь на Китай, мирового лидера в этой области. США и регионы, такие как Европа, предоставляют стимулы для утилизации и внутреннего производства критически важных материалов для батарей - таких как литий, никель, кобальт, марганец и графит.
Закон о сокращении инфляции президента Джо Байдена, подписанный в августе 2022 года, предусматривает налоговый кредит для производства батарей и обработки критически важных минералов. Redwood непосредственно выиграла от принятия этого закона в феврале 2023 года, когда Департамент энергетики предоставил стартапу кредит на 2 миллиарда долларов для строительства его установки по утилизации батарей в Неваде. DOE также предоставил Ultium Cells кредит на 2,5 миллиарда долларов для развития его заводов по производству ячеек в США.
Дорога к реальной утилизации батарей для электромобилей длинная, поскольку большинство из них производятся сегодня и не будут достигнуты конца своего срока службы в течение многих лет. Поэтому сделки, например, с Ultium по утилизации отходов, настолько важны. Redwood – сделавший сделки также с Toyota и Panasonic (производит батареи для Tesla) – уже стал известным именем в утилизации батарей для электромобилей, но любому стартапу в этой сфере необходима стратегия на ближайшую перспективу, чтобы остаться на пути к прибыли в долгосрочной перспективе.
И производство отходов – не маленькое достижение. Представитель Redwood рассказал TechCrunch, что средний аккумуляторный завод генерирует от 5% до 10% отходов, что означает, что Redwood управляет примерно 10 000 тоннами материала ежегодно – эквивалентом ежедневных грузовиков с отходами.
Redwood будет утилизировать отходы Ultium и перерабатывать их в высококачественные материалы для батарей, которые затем поставляются обратно производителям ячеек в виде внутренне произведенных компонентов анода и катода, сообщила компания.
Обработка материалов – а не только их утилизация – также является частью долгосрочной стратегии Redwood, поскольку цена материалов регулярно колеблется. Большие деньги будут идти от обработки материалов, которые сегодня обычно отправляются в Азию для обработки и затем возвращаются в США.
В августе 2023 года Redwood привлек 1 миллиард долларов для расширения своих установок по утилизации батарей, частью цели которой является увеличение производственных мощностей медного фольги анода и активного материала катода. Компания заявила тогда, что ожидает производства около 100 гигаватт-часов ежегодной мощности активных материалов катода и анодной фольги, которые могут питать 1 миллион электромобилей, к 2025 году. К 2030 году Redwood надеется, что производственный объем вырастет до 500 ГВт-часов в год, что сможет питать 5 миллионов электромобилей. Компания не подтвердила, что этот график все еще актуален.
Два завода Ultium Cells, которые будут поставлять отходы в Redwood, каждый имеют площадь 2,8 миллиона квадратных футов и ожидается, что будут производить более 80 ГВт-часов батареи в год, а Redwood заявляет, что получит большую часть этих отходов. В 2021 году Ultium также заключил партнерство с канадской компанией по утилизации батарей Li-Cycle, но GM не подтвердил, что это соглашение все еще действует. Кроме того, Ultium в настоящее время строит третий завод в Мичигане. Redwood не сказал, будет ли он также получать отходы из этого завода.
